化学需氧量（COD或CODcr）是指在一定严格的条件下，水中的还原性物质在外加的强氧化剂的作用下，被氧化分解时所消耗氧化剂的数量，以氧的mg/L表示。化学需氧量反映了水中受还原性物质污染的程度，这些物质包括有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等，但一般水及废水中无机还原性物质的数量相对不大，而被有机物污染是很普遍的，因此，COD可作为有机物质相对含量的一项综合性指标。

化学耗氧量测定仪具有以下优点：

1.        与标准重铬酸钾回流法相关性100%。

2.        节约试剂。

3.        操作省时。消解只需15分钟。

4.        无需标定试剂、无需作校准曲线。

5.        操作简单，滴定全自动。

6.        不受样品的颜色和颗粒的影响。

7.        测定范围广，从低含量至高含量均可测定。（超过1000mg/L需稀释样品）

8.        微电脑控制和计算。可靠性高，终点直观，LCD大屏幕直接显示COD值及信号-时间图。

9.       断电保护功能。断电情况下可保留5个空白及5个样品COD值。